La littérature anglaise classique fascine autant qu’elle intimide. Par où commencer ? Quels auteurs lire lorsque nous voulons nous y intéresser ? Faut-il aimer les longues descriptions, les contextes historiques et les intrigues lentes ?
Bonne nouvelle : la littérature anglaise ne demande pas de prérequis particulier. En revanche, comme toute littérature, elle demande d’être disponible.
Et si nous l’abordions par l’entremise du rituel de lecture afin de l’apprivoiser et de nous rendre compte de tout ce que la littérature anglaise classique peut nous apporter ?
Pourquoi lire la littérature anglaise classique aujourd’hui ?
La littérature anglais offre ce que notre époque présente malheureusement de plus en plus rarement : de la nuance.
Les romans anglais classiques privilégient l’observation sociale, la profondeur psychologique, l’évolution intérieure et l’atmosphère. Les intrigues, souvent, ne cherchent pas l’effet spectaculaire, mais construisent une expérience.
Lire ces œuvres dans une logique de lecture lente transforme radicalement la perception que l’on en a.
Les autrices et auteurs incontournables pour débuter en littérature anglaise
Voici quelques portes d’entrée solides afin d’apprivoiser la littérature britannique.
Jane Austen
Ironie subtile, critique sociale élégante et héroïnes intelligentes. Nous comprenons qu’elle suscite encore tant d’intérêt de nos jours ! Ses romans sont idéaux pour comprendre les codes sociaux de l’Angleterre du XIXe siècle sans lourdeur.
Nous pouvons par exemple commencer par : Orgueil et Préjugés.
Charlotte Brontë
Intensité émotionnelle, indépendance féminine et tension romantique. Plus dramatique et plus intérieur que Jane Austen, elle reste cependant une référence incontournable de la plume anglaise.
Commençons par : Jane Eyre.
Charles Dickens
Peinture sociale, personnages marqués et critique des inégalités. Ses écrits, plus denses, sont profondément humains.
Commençons avec : David Copperfield.
Virginia Woolf
Exploration de la conscience, modernité stylistique et introspection. Ses écrits demandent davantage de disponibilité mentale et se prêtent donc parfaitement au rituel du Tea Time littéraire.
Commençons par : Mrs Dalloway.
Comment ne pas abandonner un classique ?
Nous avons parfois une étrange vision des romans classiques, quelle que soit leur contrée d’écriture. Nous les imaginons peut-être dépassés, compliqués, austères ou, en tout cas, difficiles à aborder. En réalité, il s’agit de mondes à découvrir qui nous font voyager dans d’autres époques de manière fictive ou plus réaliste, au sein d’ouvrages sociaux par exemple. L’abandon se fait aussi parce que la lecture est trop rapide.
Comme pour tout nouveau domaine, commencer à lire de la littérature anglaise classique demande tout simplement de ralentir, d’accepter en effet les descriptions que nous lisons moins dans les romans contemporains, et encore, cela dépend des genres littéraires. Il peut aussi être judicieux de ne pas foncer tête baissée dans un pensum, mais de lire 20 minutes au début, de façon concentrée pour découvrir ce que ces textes offrent avant d’en déduire qu’ils ne sont pas pour nous après une heure de survol distrait.
Un classique de la littérature se savoure. Il ne se consomme pas. C’est précisément là qu’intervient le rituel de lecture qui associe ces romans à un tea time pour créer un cadre propice à la concentration et à la compréhension.
Littérature anglaise et lecture lente : un duo naturel
La littérature anglaise classique épouse parfaitement la philosophie du slow reading parce qu’elle repose sur l’attention aux détails, la construction progressive et l’évolution psychologique.
Comme lire lentement améliore la mémorisation et la qualité d’interprétation, nous ne survolons plus le texte, nous pouvons entrer dedans.
Par où commencer concrètement ?
Pour débuter e lecture de littérature anglaise classique :
- Choisir une œuvre accessible (Jane Austen est idéale).
- Installer un moment fixe dans la semaine.
- Lire 15 à 30 minutes.
- Noter une phrase ou une réflexion marquante à propos de cette lecture.
L’intérêt ne consiste pas à lire pour lire, pour « finir » un classique de la littérature anglaise et pouvoir brandir que nous l’avons fait. L’objectif est de comprendre, non seulement l’histoire bien sûr, mais aussi les mécanismes propres à cette littérature puis à ces autrices et auteurs.
La littérature anglaise classique devient alors une expérience intime et profondément culturelle.
Questions pour commencer à lire de la littérature anglaise classique :
1. Dois-je lire tous les classiques anglais dans l’ordre chronologique ?
Même si ce peut être un défi amusant et intéressant au niveau de l’histoire littéraire, il n’y a aucune raison de se fixer un cadre si rigide si l’on en n’a pas envie. L’important est de trouver des œuvres qui résonnent avec soi, qui attirent. Nous pouvons alterner les périodes, les autrices et les auteurs.
L’objectif est d’instaurer un rituel de lecture régulier, pas une course historique.
2. Comment pratiquer la lecture lente avec ces romans ?
- Lire 15 à 30 minutes par séance
- Noter des phrases marquantes
- Faire des pauses pour laisser le texte vous inspirer
- Combiner la lecture avec son tea time pour renforcer le rituel
3. Faut-il un guide ou un carnet pour accompagner la lecture ?
Oui, un carnet de lecture permet de noter des citations, de suivre des impressions et de réfléchir à l’univers de l’œuvre en cours. Cela transforme la lecture en expérience active et mémorable.
4. La littérature anglaise classique est-elle adaptée à tous les niveaux ?
Oui, mais il faut adapter le rythme et le choix des romans à son temps, ses envies et son énergie comme nous le ferions avec n’importe quel livre.
Si cela intimide, commencer par des textes accessibles et augmenter la complexité ensuite. Le plus important est d’avoir envie d’entrer dans la découverte, dans le plaisir du rituel, pas dans la performance.
5. Peut-on associer ces lectures à un tea time littéraire ?
Absolument. C’est ici même le but. La lecture lente associée au tea time crée une atmosphère propice à la concentration et à la compréhension. C’est exactement le principe que nous détaillons dans notre rituel de lecture.
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